Zehnkämpfer Leo Neugebauer hat sich gut vier Monate vor den Olympischen Spielen in Paris in blendender Form präsentiert. Der 23-Jährige gewann bei den Clyde Littlefield Texas Relays in seiner Wahlheimat Austin mit klarem Vorsprung und 8708 Punkten. Damit siegte er klar vor Lee Walburn mit 7694 Punkten, verpasste aber die Verbesserung des deutschen Rekordes aus dem Juni des vergangenen Jahres an gleicher Stelle.

Damals hatte Neugebauer mit 8836 Punkten den Uralt-Rekord von Jürgen Hingsen aus dem Jahr 1986 geknackt. Diesmal lag der WM-Fünfte von Budapest zur Halbzeit bei seinem ersten Zehnkampf des Jahres 29 Punkte über seinem Durchgangswert des Vorjahres. Trotz einer persönlichen Bestleistung im Speerwerfen (58,99 m) fiel Neugebauer aber hinter seine Topleistungen von 2023 zurück.

»In jeder Disziplin ein bisschen mehr rausholen«

Zum Auftakt am Mittwoch hatte Neugebauer bereits eine persönliche Bestleistung mit der Kugel aufgestellt (17,26 m). Die Frühform Neugebauers, der bereits Mitte März den deutschen Rekord im Hallen-Siebenkampf geknackt hatte, ist beachtlich: Im Vorjahr war er bei den Texas Relays mit 8478 Punkten und damit deutlich schlechter in die Freiluftsaison eingestiegen.

Bei der WM in Budapest im Vorjahr hatte er als Halbzeitführender am Ende den fünften Rang belegt. Beim Wettkampf in der deutschen Nacht zum Karfreitag passierte ihm das nicht. Neugebauer hat von dem WM-Auftritt gelernt und gehört im Zehnkampf zu den größten deutschen Leichtathletik-Hoffnungen bei den Olympischen Spielen im Sommer in Paris.

2024 sei »eine Medaille fällig«, hatte Neugebauer zu Beginn des Jahres gesagt: »Darauf versuche ich hinzuarbeiten.« Er halte auch die magische Marke von 9000 Punkten für »machbar«, dafür müsse er »eben in jeder Disziplin noch ein bisschen mehr rausholen.«