Punxsutawney Phil, das wohl berühmteste Murmeltier der Welt, ist Vater geworden. Wie der »Punxsutawney Groundhog Club« auf Facebook mitteilte, hat Weibchen Phyllis kürzlich zwei Babys zur Welt gebracht.

»Wir freuen uns, bekannt, geben zu können, dass Phil und Phyllis zwei gesunde Babys bekommen haben«, heißt es in dem Eintrag. Klubmitglieder hatten demnach die Kleinen am Samstag entdeckt, als sie die Eltern füttern wollten. Das Geschlecht und die Namen der beiden Babys wurden nicht genannt.

Am Donnerstag teilte der Klub auf Facebook erste Aufnahmen aus dem Gehege.

Zum Murmeltiertag, der in Nordamerika stets am 2. Februar begangen wird, werden in mehr als 25 US-Bundesstaaten Murmeltiere im Morgengrauen aus ihrem Winterschlaf geholt und ins Licht gehalten. Daraus wird, je nachdem, was dann passiert, abgeleitet, wie lange der Winter noch dauert. Wenn das Nagetier seinen Schatten sieht, wird der Legende zufolge noch sechs Wochen lang eiskaltes Winterwetter herrschen. Wenn es bewölkt ist und kein Schatten zu sehen ist, ist der Frühlingsanfang nahe. Den Brauch gibt es bereits seit 1887.